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浩瀚的海洋是一个庞大的生命王国，仅海洋生物就325亿种，是陆地动物质量的3.3倍，它们含有丰富的动物蛋白和多种人体必须的微量元素，是人类大脑发育、智利开发以及提高人体免疫机能不可缺乏的营养源。因此，无论是过去，还是将来，海洋动物都是人类重要食物来源之一，海洋捕捞业也是人类一项重要的生产活动。
在长期的海洋捕捞生产实践中，人类创造了许多卓有成效的方法，拖网是目前海洋渔业生产中效益较高的渔具之一，它属于过滤性的活动鱼网，其捕鱼原理是察出鱼群后，放出长带型网具，包围或阻拦鱼群的逃路，然后逐步缩小包围面积，最后捕获鱼群。
围网类渔具的捕获对象是中上层、集群性鱼类，如果鱼群小而分散，使用围网必须采取诱鱼或驱鱼方法，比如在船上加装光源，利用鱼类的趋光性，使鱼类聚集从而进行捕捞，此外，还可利用声波饵料等方法，达到捕捞的目的，采用围网技术，产量可达数百万吨以上。除了拖网、围网，目前世界上普遍使用的捕鱼方法，还有刺网，粘网及钓鱼作业等，随着科学技术的发展，海洋捕捞还使用了卫星定位、导航系统、雷达探鱼仪等。
我国是沿海大国，海域辽阔，浅海渔场占世界浅海渔场的四分之一，其中生物种类繁多，渔业资源丰富。近几年来，我国海洋捕捞业突飞猛进，海洋捕捞量多年来连续位居世界前列，海洋捕捞业已成为我国建国后发展最快的产业之一，然而海洋渔业资源并非是取之不尽，用之不竭的。进入90年代以来，由于沿海各地过分强调发展海洋捕捞业，盲目增添渔船、渔网、无节制的捕捞，导致海洋渔业资源逐年严重衰退。目前，我国海洋捕捞强度已远远超过渔业资源再生能力，并严重威胁着我国海洋渔业的可持续发展。
以南海区为例，全海区海洋捕捞产量1997年为近4百万吨，而据专家估算，渔业资源潜在渔货量仅为280万吨。同时，一些传统捕捞鱼类，已形不成渔汛，一些名贵优质鱼类已经很难捕捞到，因此，保护鱼类繁衍增殖，合理利用渔业资源非常重要，这要求我们一方面要掌握了解海洋渔业资源现状，科学预测持续可捕量，正确地有计划地组织渔业生产，另一方面，要制定具有约束性的渔业法规，严禁有害于渔业资源的各种渔业行为。
1995年我国在东海、黄海开始实行伏季休渔制度，1999年我国南海也开始实行了伏季休渔制度，这为鱼类生长繁育提供了时间和空间，有效地保护了主要经济鱼类资源，除了休渔制度，我国还采用了规定捕捞定额，控制捕捞强度，发展远洋捕捞等手段，使我国渔业资源量明显增加。
海洋生态平衡是地球生态平衡的一个重要的组成部分，只有科学捕捞，合理开发利用渔业资源，才能达到可持续发展的目标。
(摘自 中华人民共和国科学技术部)
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